全国に広がる沖縄産もずく

1977年、沖縄本島北部西海岸に位置する恩納村で、養殖もずくが初めて水揚げされました。以降も改良が行われ、養殖技術が確立。現在、全国の市場に流通するもずくは、ほとんどが沖縄県産です。
　養殖もずくは、網にもずくの種を着床させ、海中で育成します。良質なもずくが育つ沖縄の海。その生態系の要となるのがサンゴです。サンゴが健康に育つ豊かな海で、もずくなどの海藻類は元気に成長するのです。

沖縄本島　北部西海岸に広がる恩納村の海。黒い四角は、もずくを育てている養殖網

組合員の声から基金設立

　沖縄のサンゴは、近年、天敵であるオニヒトデの大発生や地球温暖化による海水温の上昇などの影響を受けてきました。そこで、恩納村の海を舞台に2010年から始まったのが、白化現象を起こして死滅したサンゴに代わり、新たにサンゴの苗を植え付けてサンゴ礁の海を育む活動です。もずくの生産者である恩納村漁協のメンバーの手で、サンゴの苗が一つずつ植え付けられていきました。
　「この活動のことを京都生協の学習会で話したところ、組合員から『私たちも関わるべき』と声が上がり、これをきっかけに基金が立ち上げられました」と井ゲタ竹内の住田顕志(けんじ)さん。
　2013年、京都生協、井ゲタ竹内、恩納村漁協の三者は「サンゴ再生もずく基金」を締結。京都生協が取り扱うもずく商品の中でも、「サンゴが育てたもずく」シリーズは、養殖発祥の地・恩納村産もずくを100％使用。対象の商品を購入すると、1点につき1円が基金に寄付される仕組みです。京都生協のほか、他エリアの生協もそれぞれに関わり、12年間で植え付けられたサンゴは、54種4万本に上ります。
　「サンゴは、海の元気のバロメーター。健康なサンゴ礁の海があって、そこに高い養殖技術を持つ恩納村漁協の努力が加わり、沖縄一と言われるほど品質が高く立派なもずくができるんです」と住田さんは誇らしげに話してくれました。

収穫は、船上から延長したホースで、網に付着するもずくを豪快に吸い上げていきます。
今年は軽石対策で、収穫ポンプの取水口をメッシュで覆っています。

森と川と海はつながっている

サンゴを植えて育てる里海保全の取り組みは、さらに里山の保全へと広がっています。
　沖縄では、耕作地などの拡大にともない、土壌から赤土が流出する海洋汚染が問題となっています。この赤土流出を防ぐために、恩納村では「赤土等流出防止対策地域協議会」を設置。対策のひとつとして、畑の周りに「ベチパー」という根のしっかりしたイネ科の植物を植えて赤土の流出を止め、防いでいます。その他にも、山に木を植えたり、畑に花の種をまいたりして地面をカバー。その花の蜜を活用し養蜂を行うHoney＆Coralプロジェクトを農家の副業としてスタートさせました。このプロジェクトには京都生協も協賛生協として参加しています。

サンゴの苗を、海中に設置。苗の植え付け1つ当たり、2800円の費用がかかります

今年4月に行われたサンゴ基金贈呈式の様子。
左から京都生協専務理事 髙倉通孝、副理事長 洞井加奈子、恩納村漁協組合長 金城治樹さん

保存料・化学調味料は不使用

恩納村で大切に育てられたもずくは、井ゲタ竹内で味付もずくに加工されます。井ゲタ竹内は、長年にわたって「素材を大切にした体にやさしい食品づくり」を実践。「保存料や化学調味料などは一切使用しません」と住田さん。「例えば、保存料の一種には子どもが苦手な辛み成分を含んでいるものがあります。そういう余計なものを使っていないので、『子どもが喜んで食べている』といった組合員の声が寄せられることも。大切なもずくをおいしく食べてもらいたいですから、加工業者としてできる限りの努力を重ねています」（住田さん）。

ゆいまーる※の精神で

京都生協と井ゲタ竹内、恩納村漁協はサンゴを真ん中に協同「ゆいまーる」の精神で自然保護の取り組みを行い、おいしいもずくときれいな海をつくることを目指しています。「沖縄県恩納村のサンゴが育てたもずく」を食べることでサンゴを守るSDGsの活動に誰でも気軽に参加することができます。京都の食卓から、美(ちゅ)ら海(うみ)の保全をこれからも応援していきましょう！
※協同を意味するゆい（結い）と順番のまーるを組み合わせた相互扶助を表す沖縄の言葉

季節を楽しむ
四季彩レシピ

もずくチヂミ

調理時間　約20分